水環(huán)式真空泵是用于抽吸系統(tǒng)中的氣體，然后排向周圍大氣以形成真空，或抽吸周圍的大氣排向系統(tǒng)之中以形成壓力的機械。顯然，周圍大氣壓力的高低對水環(huán)式真空泵性能有重要影響。
水環(huán)式真空泵的設計是在假定周圍為一標準大氣壓的條件下進行的，它的所有性能，是指在這個條件下所具備的性能。如果我們掌握了海拔高度所造成的不同大氣壓力對泵性能影響的規(guī)律，就可以根據(jù)這種規(guī)律，設計適用于每個海拔高度地區(qū)的水環(huán)式真空泵，也可以根據(jù)這種規(guī)律性，換算出水環(huán)式真空泵在非標準大氣壓條件下(例如在不同的海拔高度地區(qū))運行時的性能，這樣就能夠正確地選擇滿足要求的水環(huán)式真空泵。另外，由于工藝流程的要求，即使在一標準大氣壓左右的海平面地區(qū)運行，水環(huán)式真空泵的進口或出口壓力有時也不等于一大氣壓。例如，有的水環(huán)式真空泵的進口要求抽系統(tǒng)的真空，而出口又要求壓縮氣體，也就是說要求同時作真空泵和壓縮機用。同樣也可以根據(jù)大氣壓大小對泵性能影響的這種規(guī)律，正確掌握泵性能所發(fā)生的變化。