水液壓泵的主要性能指標(biāo)與油壓泵相同，包括壓力、流量、轉(zhuǎn)速、功率和效率等。此外，由于水的汽化壓力高，容易產(chǎn)生氣蝕；同時(shí)，由于其用于開式環(huán)境，水泵離水源可能有一定的距離和高度，所以使其吸入性能受到影響。
為保證水液壓泵在最高轉(zhuǎn)速時(shí)能正常吸水，要求在吸入口的最低壓力高于其汽化壓力。當(dāng)泵的安裝高度太高或吸水阻力太大而使泵吸水口壓力低于此極限值時(shí)，水液壓泵將不能充分吸滿，甚至?xí)诘蛪何藚^(qū)產(chǎn)生氣穴。在正常情況下，吸人過程中柱塞表面上的壓力等于該溫度下的飽和蒸汽壓力時(shí)，得到的真空度為臨界吸人真空度。
對(duì)于相同的結(jié)構(gòu)形式，輸出流量一定的水泵，不同的參數(shù)對(duì)其自吸性能也有影響。一般有如下結(jié)論：
1.余隙容積越小，自吸性能越好。
2.轉(zhuǎn)速越高(排量越小)，自吸性能越差。
3.壓力越高，自吸性能越差。
考慮到以上因素，在高轉(zhuǎn)速的高壓泵上，常在主泵的入口串聯(lián)一級(jí)齒輪泵或離心泵作為主泵的補(bǔ)液泵，以改善主泵的自吸性能。