與油壓泵相同，水液壓泵的主要性能指標(biāo)也是由壓力、流量、轉(zhuǎn)速、功率和效率等部分組成，水液壓泵很容易出現(xiàn)氣蝕現(xiàn)象，這主要是由于水的汽化壓力高而造成的，此外，由于水泵離水源可能會存在一定的距離和高度，所以對泵的吸人性能可能會產(chǎn)生一定的影響。
如果在吸人口的最低壓力比其汽化壓力要高，那么就會使水液壓泵在最高轉(zhuǎn)速時還能正常吸水得到了保證，而如果泵的安裝高度太高或吸水阻力太大，泵吸水口壓力可能就會比極限值還要低，在這種情況下，水液壓泵將不能充分吸滿，嚴(yán)重的時候還會在低壓吸人區(qū)產(chǎn)生氣穴現(xiàn)象，從而影響泵的正常運行與操作。
有些水泵的結(jié)構(gòu)形式是相同的，而且輸出流量也是一定的，對于這種水泵，可以通過參數(shù)來對自吸性能做出判斷，一般情況下，余隙容積越小，自吸性能越好；轉(zhuǎn)速、壓力越高，自吸性能越差；所以，通過對各個因素的分析，為對主泵的自吸性能加以改善，常在主泵的人口串聯(lián)一級齒輪泵或離心泵作為主泵的補液泵。